A distribución de chaves cuánticas (QKD) é un método de comunicación seguro que implementa un protocolo criptográfico que implica compoñentes da mecánica cuántica. Permite que dúas partes poidan producir unha clave secreta aleatoria compartida só coñecida por eles, que entón se pode usar para cifrar e descifrar mensaxes. A miúdo chámase incorrectamente criptografía cuántica, xa que é o exemplo máis coñecido dunha tarefa criptográfica cuántica.
Aínda que estea dispoñible comercialmente durante moitos anos, o progreso continúa para facer estes sistemas máis compactos, máis baratos e capaces de operar a distancias máis longas. Todos estes son críticos para a absorción destas tecnoloxías por parte dos gobernos e da industria. A integración destes sistemas QKD na infraestrutura de rede existente é o reto actual e os equipos multidisciplinarios de fabricantes de equipos de telecomunicacións, provedores de infraestruturas críticas, operadores de rede, provedores de equipos QKD, profesionais de seguridade dixital e científicos.
QKD ofrece unha forma de distribuír e compartir claves secretas necesarias para os protocolos criptográficos. A importancia aquí é para garantir que permanezan privados, é dicir, entre as partes comunicadoras. Para iso, confiamos no que antes se vía como o problema dos sistemas cuánticos; Se "miras" para eles ou os molesta dalgún xeito, "rompas" as características cuánticas.