A distribución de chave cuántica (QKD) é un método de comunicación segura que implementa un protocolo criptográfico que implica compoñentes da mecánica cuántica. Permite que dúas partes produzan unha chave secreta aleatoria compartida que só elas coñecen, que logo se pode usar para cifrar e descifrar mensaxes. A miúdo chámase incorrectamente criptografía cuántica, xa que é o exemplo máis coñecido dunha tarefa criptográfica cuántica.
Aínda que levan moitos anos dispoñibles comercialmente, continúan os avances para que estes sistemas sexan máis compactos, máis baratos e capaces de funcionar a distancias máis longas. Todos estes aspectos son fundamentais para a adopción destas tecnoloxías por parte dos gobernos e da industria. A integración destes sistemas QKD na infraestrutura de rede existente é o reto actual e equipos multidisciplinares de fabricantes de equipos de telecomunicacións, provedores de infraestruturas críticas, operadores de redes, provedores de equipos QKD, profesionais da seguridade dixital e científicos están a traballar nisto.
QKD proporciona un xeito de distribuír e compartir claves secretas que son necesarias para os protocolos criptográficos. A importancia aquí reside en garantir que permanezan privadas, é dicir, entre as partes que se comunican. Para iso, baseámonos no que antes se consideraba o problema dos sistemas cuánticos: se os "miras" ou os perturbas de calquera xeito, "rompes" as características cuánticas.